El Athletic se redime de sus fantasmas

Será porque Bilbao vive a lo grande su Aste Nagusia, por la necesidad imperiosa del equipo de Marcelo Bielsa de olvidarse de la nefasta visión del pasado domingo ante el Betis o la obligación de darse una satisfacción y alejar a los fantasmas que rodean a los leones. Una mezcla de todas ellas marcó La Catedral, que se presentó como el escenario idóneo para una noche mágica, de buen juego y con goles.

Los primeros quince minutos del juego fueron un perfecto monólogo del Athletic, que hizo las delicias de la grada, quien aplaudía cada pase y jugada peligrosa que terminaba en el área rival. Con una posesión cercana al 75%, el HJK Helsinki era incapaz de mostrar algo, un poco siquiera, de peligro. Lejos de hacer daño, se comportaba como un pato mareado, toreado con maestría por diez leones que tenían muchas ganas de diversión. En el 10', Óscar de Marcos tuvo la primera oportunidad para la zaga local, aunque erró al marchar su disparo por un lateral de la portería de Wallén.

Una jugada iniciada por Andoni Iraola en la banda derecha terminó en un gran centro que Aduriz cabezeó a la escuadra, dejando el primer tanto de la noche. El donostiarra volvió a mostrar en su antigua casa la garra con la que define en el juego aéreo, marcando su primer tanto en Europa. La Catedral quería más y más, y fue Markel Susaeta quien daba la tranquilidad a su equipo cinco minutos después con otro cabezazo tras un córner sacado por Iñigo Pérez.

Tras otra oportunidad fallada por Aduriz, una falta en el 42' al equipo vasco lanzada por Iñigo Pérez ponía el 3-0 en San Mamés, desatando la fiesta en Bilbao. El disparo directo y certero del pamplonés dejó helado al meta finlandés, quien vio quieto como el cuero se colaba por su diestra. Con una ventaja más que tranquila se llegaba al descanso del partido. Y si tres no eran suficientes en el marcador, en el arranque de la segunda parte, Aduriz volvía a poner por delante a su equipo gracias a un centro de Isma López.

El Helsinki seguía sin poner los pies sobre la tierra y ver la cruda realidad que tenía ante sus ojos. La falta de posesión y de oportunidades con peligro eran aprovechadas por los leones para ejercer su buen juego y tener más oportunidades de peligro. En el 57', de nuevo Susaeta marcaba el 5-0, dejando más que sentenciada la eliminatoria. Mientras San Mamés vivía su particular fiesta, coreando 'Atheltic, Athletic', Marcelo Bielsa ejerció los tres cambios sacando a Muniain, Ibai Gómez y al joven Ruiz de Galarreta, en sustitución de Susaeta, Aduriz y Ander Herrera respectivamente.

Con el partido a punto de terminar, el Helsinki gozó de una clarísima oportunidad para hacer gol. Un disparo desde el centro del campo de Sakari Mattala casi sorprende a Iraizoz, quien adelantado acertó in extremis a tocar el balón hacia arriba, rebotando en el larguero. A falta de cinco minutos para el añadido, era Iraola quien marcaba el sexto gol, dejando patidifuso al rival y alentando en la moral bilbaína.

Un claro juego, set y partido para el Athletic Club que aleja los fantasmas que rondaban Lezama tras la derrota contra el Betis (3-5), ante la posible salida de dos de sus estrellas. A pesar de los gritos proliferados por algunos componentes del Herri Norte de 'Athletic sin mercenarios' e '¿Y Llorente qué?', gran parte de la grada respondió con pitidos a las provocaciones.

Con este buen resultado, el actual subcampeón de la Europe League encarrila su último escollo de play-off para asentarse en la fase de grupos. Golpe de autoridad que da sobre la mesa el Athletic Club, quien obtiene así su mayor victoria en casa en competición europea, siendo la segunda mejor marca tras el 1-7 cosechado ante el Standard de Lieja en 2004, cuando entrenaba Ernesto Valverde.

Onces:
Athletic Club de Bilbao (Marcelo Bielsa): Iraizoz, Iraola, San José, Gurpegi, Iñigo Pérez, Iturraspe, De Marcos, Herrera (Ruiz de Galarreta, min. 73), Susaeta (Muniain, min. 68), Aduriz (Ibai, min. 59) e Isma López.

HJK Helsinki (Anti Muurinen): Wallén, Lahti, Lindström, Mannstrom, Väyrynen (Zeneli, min. 64) Sumusalo, Perovuo, Savage, Sorsa, Schüller (Mattila, min. 46) y Sadik (Makela, min. 70).

Árbitro: Bülent Yildirim (Turquía). Amonestó con amarilla a Mathias Lindström.

Goles: 1-0, min. 24: Aritz Aduriz. 2-0, min. 30: Markel Susaeta. 3-0, min. 42: Iñigo Pérez. 4-0, min. 49: Aritz Aduriz. 5-0, min. 57: Markel Susaeta. 6-0, min. 83: Andoni Iraola.

Incidencias: Estadio de San Mamés, unos 25.000 aficionados. Partido correspondiente a la ida del play-off de la Europe League.

El Athletic respira tras ganar en Anoeta

JON BURGOA | Madrid
El Athletic de Marcelo Bielsa viajaba a la capital donostiarra con la necesidad imperiosa de arrascar, al menos, un punto en el encuentro que disputaba contra la Real Sociedad.
El bálsamo que supuso la victoria contundente en la Europa League el pasado jueves en San Mamés contra el PSG (2-0), llenó los pulmones de los 'leones' e inspiró confianza tanto en la plantilla como en el cuerpo técnico, así como en la afición.

Un partido a mediodía y con bastante calor, nada propio para todo un derbi vasco.
Con un once parecido al que jugó contra el conjunto parisino, Bielsa era consciente del significado anímico y simbólico de este partido, por lo que decidió alinear a Gabilondo, Susaeta y Muniain, quien era duda por el golpe recibido en el gemelo el jueves, para dar soltura en el medio y apoyar a Fernando Llorente.

Los rojiblancos dejaron claro desde el primer segundo que querían llevarse el partido. Una jugada que arrancó a los 2 minutos de los pies de de Marcos, esquivada por el guardameta, fue seguida por un rebote de Fernando Llorente que terminó por salir a córner tras el despeje de un central. En la siguiente jugada, Gurpegui avisaba con un tiro que se fue por encima del larguero.

La Real empezó a mantener la posesión, pero sus acciones no tenían llegada. Parecía que los 'txuriurdines' no acertaban a dar entre los tres palos, carencia que el Athletic aprovechaba en el área rival, donde avisaba con un tiro de Muniain que repelió Bravo.

Una acción posterior por la banda derecha de Óscar de Marcos encontraba la figura de Fernando Llorente quien, tras doblar a un defensa, marcaba el primer gol del partido, desequilibrando la balanza a favor de los ‘leones’.

Ello hizo que los de Montanier se vinieran abajo al finalizar la primera parte, aunando fuerzas e ímpetu tras reanudarse el partido, llegando con peligro al área de Iraizoz.
Cuando La Real insistía más, recortaba distancias con un zurdazo desde su campo el joven ondarrutarra Iñigo Martínez, quien aprovechó el despiste de Gorka para hacer el 1-1 en Anoeta en el minuto 60.

Griezmann tuvo una oportunidad de oro que el palo terminó por mandar fuera, acción que pudo ser determinante para encarrilar el partido. Acto seguido, un centro mandado por él mismo era recogido por Agirretxe, quien intentó sorprender al portero del Athletic con un tiro de cabeza, despejando magistralmente Gorka.

Y aunque ello hizo que los ánimos de la grada fueran en aumento, el Athletic, nuevamente con Llorente como artífice de una volea, se volvía a poner por delante en el marcador, tras recoger un centro largo mandado por Amorebieta en el minuto 69.
Con el 1-2 terminaba el derbi vasco disputado en Anoeta. Un derbi que deja muy buen sabor de boca a los bilbaínos, ya que además de sentenciar ante el eterno rival, consiguen la primera victoria liguera, alejando al conjunto de Bielsa de los puestos de descenso.

La nota negativa del partido la deja la salida del campo de Javi Martínez, quien sufrió un traumatismo torácico, por el que puede ser duda para los encuentros con la selección española los días 7 y 11 de octubre ante República Checa y Escocia, respectivamente.

Onces:
Real Sociedad (Philippe Montanier):
Bravo; Carlos Martínez, Demidov, Iñigo Martínez, De la Bella; Illarramendi, Xabi Prieto, Griezmann (Joseba Llorente, min.82), Mariga, Zurutuza (Sarpong, min. 78); Agirretxe.

Athletic Club de Bilbao (Marcelo Bielsa):
Iraizoz; Iraola, Javi Martínez (San José, min. 61), Amorebieta, Aurtenetxe; Gurpegui, Susaeta (Toquero, min. 87), De Marcos, Muniain, Gabilondo (Iturraspe, min. 58); Fernando Llorente.

Árbitro: Fernández Borbalán (colegio andaluz). Amonestó con amarilla a Illarramendi, Iraola, Gurpegi, Susaeta y Amorebieta.

Goles: 0-1, min. 33: Fernando Llorente. 1-1, min. 60: Iñigo Martínez. 1-2, min. 69: Fernando Llorente.

Incidencias: Estadio de Anoeta, 29.000 aficionados.

El Athletic cambia de aires

JON BURGOA | Madrid
Tras las elecciones celebradas ayer en el seno del Athletic Club, a las que estaban llamados más de 30.000 socios, y con la duda de la continuación o la ruptura y cuenta nueva en la entidad rojiblanca, Josu Urrutia resultó ganador en la lucha con Fernando García Macua por el sillón de Ibaigane convirtiéndose así en el 31º presidente del club decano de la Liga BBVA.
Desde primera hora de la mañana, las mesas electorales esperaban a los socios. Más del 65% de los mismos (22.176) ejercieron su derecho al voto. El recuento final favoreció a Urrutia, que obtuvo 12.057 votos (54,36%) frente a los 9.796 (44,17%) de García Macua. Además, 165 fueron en blanco y hubo 158 nulos. Exjugadores como Ismael Urzaiz o Dani Aranzubía o el mítico ‘Chopo’ Iribar, y políticos como el Lehendakari Patxi López, Iñigo Urkullu (PNV) o el secretario general del PP en el País Vasco, Antonio Basagoiti, pasaron por el Palacio de Ibaigane a votar.
De esta manera, Josu Urrutia (Lekeitio, 1968) se convierte en el presidente más votado del Athletic, superando la marca establecida por Javier Uría frente a Fernando Lamikiz en el 2001, que fueron de 17.860 votantes. Con 43 años, es el tercer exjugador de los ‘leones’ que ocupará el puesto en la presidencia.

El programa presentado por Macua continuaba con Joaquín Caparrós como técnico rojiblanco, algo que no parece haber gustado a los socios, muchos de los cuales ya habían mostrado su discrepancia con el técnico utrerano por su particular estilo de juego en las últimas jornadas de la temporada. Aun así, ha de advertirse que este tándem fue el que limpió al equipo, superando el ‘bienio negro’ dejado por Lamikiz con las penurias clasificatorias y económicas que a punto estuvieron de dejar a un histórico en la Segunda División, y lo llevó de vuelta a Europa y a una situación económica positiva.

Las reacciones al término de la jornada fueron diversas. Varios seguidores de Urrutia esperaban fuera de su sede del Hotel Meliá al grito de “ari, ari, ari, Josu Lehendakari”. Por su parte, el presidente saliente, el abogado García Macua, tendió todo su apoyo para la nueva legislatura y el nuevo cuerpo directivo.
Emocionado, se dirigió a los periodistas advirtiendo que “el Athletic desunido y dividido es un equipo frágil. Unido, sin embargo es fuerte. Voy a ir por esta línea y doy por hecho que todos pondremos de nuestra parte para que así sea”.

Cambios en el organigrama deportivo
Este domingo aterrizará en Bilbao el nuevo entrenador del equipo, el argentino Marcelo Bielsa, con el que Urrutia planea voltear el equipo, haciéndole más competitivo y mirando fuerte a Europa, teniendo la prueba de fuego en la presente temporada, en la que volverán a jugar la Europa League. Urrutia considera que tiene “mucho prestigio y mucha capacidad” y cree que “puede dejar poso” en el Athletic por su “gusto por los procesos formativos de cantera”. El hecho de jugar “con gente de casa” fue una de las razones de la decisión de Bielsa de ligarse a su candidatura.
Otras de las piezas importantes del área técnica de Urrutia son las incorporaciones de José María Amorrortu como director deportivo, así como los exjugadores rojiblancos José Angel ‘Cuco’ Ziganda como entrenador del Bilbao Athletic y responsable del Alto Rendimiento y de Aitor Larrazabal como coordinador de procesos de mejora. Por último, Ignacio Palacios-Huerta será el asesor de la dirección deportiva en calidad e investigación y del observatorio y asistencia de datos.